Fiche : Écureuil du Japon

L'Écureuil du Japon est comparable à l'écureuil roux (Sciurius vulgaris) et présente les mêmes caractéristiques de taille et de morphologie. Il présente un pelage plus sombre, du gris en été au noir pur en hiver, avec le ventre bien blanc. Le poil est très beau en hiver, avec des petits pinceaux aux oreilles et une queue très volumineuse.

Il est présent sur les îles de Honshu, Shikoku, et Kyushu au Japon. Récemment, les populations du sud-ouest de Honshu et Shikoku ont décru, et celle de Kyushu a disparu. Un des facteurs contribuant à l'extinction de cette espèce semble être le fractionnement des forêts dû à l'activité humaine.

Les écureuils appartiennent le plus souvent à la famille des Sciuridae qui comprend aussi des animaux appelés funisciures, héliosciures, tamias et parfois rats (ex. rat palmiste)…

* Le genre Epixerus
* Le genre Myosciurus comporte des écureuils pygmées d'Afrique ;
* le genre Sciurus en est le représentant principal et se rencontre un peu partout dans le monde ;
* le genre Tamias comprend, entre autres, deux espèces commercialisées sous le nom d'Écureuil de Corée ;
* le genre Tamiasciurus est celui des écureuils roux, présents en Amérique du Nord ;
* le genre Ratufa, présent en Asie, comporte des animaux appelés écureuils géants ;
* le genre des Spermophiles (Spermophilus) incluent quelques espèces appelées écureuils et sont considérés comme écureuils terrestres ;
* la sous-famille des Pteromyinae (vrais écureuils volants) ;
* etc.

D'autres écureuils volants sont des rongeurs de la famille des Anomaluridae

L’Écureuil du Japon (Sciurus lis) est un rongeur de la famille des Sciuridae. Il est endémique du Japon.
Apparence[modifier]

L'Écureuil du Japon est comparable à l'Écureuil roux (Sciurius vulgaris) et présente les mêmes caractéristiques de taille et de morphologie. Il a un pelage plus sombre, variant du gris en été au noir pur en hiver, avec le ventre bien blanc. Le poil est très fourni en hiver, avec des petits pinceaux aux oreilles et une queue très volumineuse.
Répartition[modifier]

Il est présent sur les îles de Honshu, Shikoku, et Kyushu au Japon. Récemment, les populations du sud-ouest de Honshu et Shikoku ont décru, et celle de Kyushu a disparu. L'un des facteurs contribuant à l'extinction de cette espèce semble être le fractionnement des forêts dû à l'activité humaine.